Brendan Greene, il responsabile creativo del Bluehole Studio Battlegrounds di PlayerUnknown, ho parlato di recente GamesIndustry.biz sui principali traguardi raggiunti dal gioco e su come intendono procedere con la monetizzazione. Il titolo ha già venduto 10 milioni di copie solo su PC, arrivando a farcela il gioco più venduto quest'anno su un'unica piattaforma.

Durante l'intervista, però, Greene è stato contestato sulle promesse fatte in merito Battlegrounds di PlayerUnknown non utilizzare le microtransazioni prima dell'uscita dall'accesso anticipato e il modo in cui il team ha mantenuto quella promessa. Secondo Greene, era semplicemente un'opportunità da lasciarsi sfuggire e il modello di microtransazione è un sistema troppo valido per non essere sfruttato...

“Siamo stati colpiti duramente. Ho detto che non avremmo avuto microtransazioni finché non avessimo lasciato l'accesso anticipato, ma viene dalla mia ingenuità. Per essere onesti, non aggiungeremo ancora alcun tipo di sistema skin con microtransazioni completamente finché non lasceremo l'accesso anticipato, ma dobbiamo testarlo e dobbiamo testare le percentuali.

 

“E saremo aperti al riguardo in futuro, perché pensiamo davvero che avere un’economia forte sia positivo per il gioco. Abbiamo il team di data science che lavora davvero per scoprire quale percentuale deve essere per ottenere un certo valore. Vogliamo essere aperti al riguardo perché è un buon sistema e ha dimostrato di funzionare. Sicuramente siamo stati colpiti duramente da questo.

In parole povere, la scienza dice che possono guadagnare molti più soldi di quelli che già hanno implementando le microtransazioni durante l'accesso anticipato invece di aspettare fino a dopo. Colpiscono finché il ferro è caldo perché è ciò che impone il capitalismo.

Hanno già realizzato più di 300 milioni di dollari di vendite e, anche con il taglio del 30% di Valve per la distribuzione su Steam, stanno portando via 210 milioni di dollari di profitto.

Tuttavia, Bluehole sembra trarre profitto a lungo termine dalle microtransazioni. Ai vecchi tempi usavano i soldi per iniziare a lavorare su un nuovo gioco, magari un seguito, uno spin-off o un pacchetto di espansione completo. Ma nel settore odierno, si tratta solo di sfruttare l'IP fino a quando non si asciuga.

Secondo Greene, stanno già espandendo lo studio fino a 300 persone, tutte al lavoro su nuovi contenuti, nuovi elementi, correzioni e ottimizzazione... insieme alle microtransazioni.

GI.biz ha saggiamente sottolineato che c'è un crescente contingente di giocatori arrabbiati per la rottura della promessa di microtransazione, qualcosa che è accaduto con giochi come Payday 2e qualcosa per cui Bethesda ha tentato con le mod a pagamento Skyrim. Tuttavia, Greene ritiene che questi problemi non influenzeranno la situazione Battlegrounds di PlayerUnknown, dicendo al punto vendita che è solo una piccola percentuale e una minoranza vocale ad essere arrabbiata per le microtransazioni...

“[…] devi considerare il numero effettivo di persone che visitano Reddit e utilizzano i tuoi social media, e forse è il 10% della tua base di giocatori – forse. La maggior parte non legge le recensioni e non legge le recensioni di Steam. Puoi ricevere queste bombe, un'enorme quantità di recensioni negative, ma è proprio così che funziona in rete di questi tempi; hai una mente da alveare, una mentalità da massa o un carrozzone dietro le persone. E guarda, le persone hanno il diritto di dire quello che vogliono, sai, ma con alcune recensioni mi sento male perché dirà qualcosa come "Le prestazioni sono schifose", ma quando le miglioriamo non torneranno indietro e non cambieranno quella recensione."

Anche se ha ragione nel dire che si tratta di una piccola minoranza della base complessiva dei giocatori, deve anche ricordare che se fai incazzare la tua base hardcore, alla fine ciò influenzerà la condivisione della mente. Guarda cosa è successo GTA V e la situazione del modding in cui Take-Two ha fatto incazzare i modder del PC, con il risultato che il gioco Pagina Steam sottoposta a review bombing. Ma non è rimasto lì, ma si è diffuso sui social media, su Reddit e su YouTube. Non è stato altro che un disastro di pubbliche relazioni negative.

Infine Take-Two e Rockstar capitolarono alla community e ha consentito nuovamente l'ingresso delle mod per giocatore singolo GTA V. È solo un esempio di una parte della comunità vocale ma dedicata che forse dà voce e rappresenta gran parte della maggioranza silenziosa. Tentare di combattere quella parte della comunità potrebbe non avere sempre i migliori risultati.

Tuttavia, Greene vuole svoltare Battlegrounds di PlayerUnknown in un'opportunità di giochi come servizio e raggiungere potenzialmente 100 milioni di giocatori registrati, competendo con titani come League of Legends.

Secondo Greene, gli piacerebbe rimanere nel progetto fino a quando la scena degli e-sport non si sarà affermata e poi ha intenzione di lavorare su nuovi progetti...

“Posso vedermi su Battlegrounds ancora per qualche anno, finché non avremo le nostre specializzazioni e ne sarò soddisfatto come eSport. Dopodiché ci sono altri giochi che voglio realizzare, che sono nella mia testa e a cui ho pensato negli ultimi quattro anni. Non credo che rimarrò a corto di offerte, sai. “

Tutti vogliono partecipare alla fama degli e-sport.

Battlegrounds di PlayerUnknown è ora disponibile su PC e verrà lanciato presto su Xbox One e Xbox One X.