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La sfida più grande in questa recensione è valutare esattamente quanti paragrafi iniziali dovrei dedicare a parlare dell'epopea di Bullfrog del 1997, Dungeon Keeper. Ne ho scelto uno, perché questa recensione non riguarda Custode del Dungeon. Si tratta di Dungeons 3, eppure quello che abbiamo qui è un gioco che è un omaggio così palese al leggendario classico di Peter Molyneux che le somiglianze tra i due devono essere affrontate. Quando avevo quattordici anni e avevo accesso al mio primo PC, ero un enorme Custode della prigione fan, quindi ogni volta che un gioco piace Dungeons 3 esce, mi avvicino con cautela ed eccitazione.

Ovviamente Dungeons 3 è il terzo gioco di una serie di cui la maggior parte delle persone non avrà sentito parlare (me compreso), quindi alla luce di questa recensione ho fatto un po' di ricerche. Sembra l'originale Dungeons era inteso come una replica piuttosto fedele dell'originale Dungeon Keeper, con il secondo gioco che introduce alcune nuove funzionalità come un elemento di strategia in tempo reale che schiera le forze del custode contro i suoi nemici in un'ambientazione overworld. Dungeons 3 è un perfezionamento sia degli aspetti sotterranei che di quelli overworld del gioco che mi sembra abbastanza buono, anche se con alcuni spigoli (in gran parte perdonabili).

Il gioco presenta quattro missioni tutorial (che avrebbero potuto facilmente essere condensate in una sola), una lunga campagna che prevede il gioco sia in solitario che in cooperativa su venti missioni e, grazie ad alcuni elementi di generazione procedurale e una modalità di difficoltà "incubo" sbloccabile, c'è potenziale di rigiocabilità. Vale la pena notare che sto recensendo la versione PS4 su una PS4 Pro, ma la versione per PC è uscita da un po' e non soffre di alcuni dei problemi di controllo che menzionerò qui (supponendo che tu usi un mouse e tastiera e non un control pad.)

Tanto vale menzionare ora che la versione PS4 presenta alcuni cali considerevoli nel frame rate e ogni singola sessione a cui ho giocato si è conclusa con un crash del dashboard della PS4. Intendo davvero ognuno di essi, nel senso che non sono mai uscito dal gioco volontariamente. Per fortuna, i salvataggi automatici regolari riducono al minimo l'impatto e immagino che una patch risolverà questo problema, ma è comunque frustrante poiché anche i tempi di caricamento sono un leggero problema su console, pesando solo pochi minuti per livello.

Una volta iniziato il gioco, mi sentivo come se stessi semplicemente giocando a una versione aggiornata del gioco che amavo così tanto, anche se con alcuni cambiamenti molto sottili. I giocatori utilizzano un esercito di servitori magici per scavare il loro strato sotterraneo e progettare stanze per ospitare il loro esercito in espansione e per intrappolare, rallentare e infine uccidere qualsiasi benefattore invasore. L'interfaccia su console è abbastanza logica, ma non è veloce, quindi vengono utilizzate una serie di combinazioni di pulsanti per abbreviare azioni comuni come "raccogliere" tutte le tue creature in modo che possano essere schierate rapidamente per affrontare gli invasori. Le stanze, le trappole e gli altri elementi costruibili sono organizzati in modo sensato e iniziano come una copia carbone del Dungeon Keeper (tane e incubatoi) Dungeons 3 inizia a mostrare la sua unicità man mano che avanzi nella campagna.

Una caratteristica che Dungeon Keeper mai armeggiato è quello di un overworld che i giocatori possono corrompere e conquistare ed è una caratteristica di questo Dungeons 3 sfrutta appieno. L'aspetto overworld di ogni livello corre parallelamente alla parte centrale della gestione dei dungeon e i giocatori possono passare da una visualizzazione all'altra a piacimento. Quando il custode lascia cadere le sue creature all'uscita del dungeon, queste appaiono nell'overworld pronte per essere comandate in stile RTS, che è una bella differenza rispetto al controllo indiretto che hai quando sei sottoterra. Gli obiettivi tendono ad essere variazioni del tipo vai qui e corrompi quello o distruggi qualcos'altro, ma c'è abbastanza rivestimento della storia che non mi ha fatto sentire offeso e in effetti, alcune missioni hanno introdotto variazioni che mancherebbero anche in un RTS di alto livello .

L'equilibrio tra l'estrazione mineraria, l'espansione e il rafforzamento della tua base, la ricerca di nuovi incantesimi e trappole e quindi l'impostazione di una difesa decente, mentre allo stesso tempo l'espansione nell'overworld mi sembra perfetto. Ad esempio, per ricercare la maggior parte delle caratteristiche importanti del gioco, avrai bisogno di una risorsa chiamata Male, che può essere raccolta solo corrompendo punti nell'overworld. Catturare quei punti richiede almeno una forza ragionevole da inviare in superficie, quindi non c'è mai davvero un'opzione per accovacciarsi e avere una vita facile. Qualunque siano i tuoi piani, un flusso costante di eroi invaderà il tuo dungeon nel corso di ogni missione, quindi, ancora una volta, non puoi semplicemente inviare il tuo intero esercito nell'overworld senza prima assicurarti di avere piani difensivi sufficienti.

Mentre Dungeons 3 ha alcuni aspetti tecnici in termini di esecuzione (almeno su PS4), il gameplay di base è buono e divertente dal cuore nero. Ha una sceneggiatura, una trama e un narratore che migliorano l'esperienza complessiva e la grafica, pur soffrendo di qualche rallentamento, sembra davvero buona sia sopra che sotto terra, catturando il giusto equilibrio tra divertimento e malevolenza. Non sono riuscito a trovare un altro giocatore con cui testare la modalità cooperativa, ma anche senza mi è piaciuto molto giocarci Dungeons 3 e sto già programmando di rielaborarlo con il livello di difficoltà più difficile. Dungeons 3 è il successore di Dungeon Keeper che stavo aspettando, quindi non ho riserve nel suggerirti: