[Disclosure: Per il contenuto di questo articolo è stata fornita una copia di recensione per Nintendo Switch]

Essendo un giocatore da sempre, non so bene come mi sono perso il Ragazzo meraviglioso serie. So che avevo un Master System e ricordo vagamente di aver preso in prestito un gioco super difficile che si adatta alla descrizione e allo stile dei giochi di questa serie iconica, ma non posso dire con certezza se lo fosse o quale. Quel vago ricordo include il mio cervello di bambino di cinque anni che lotta per adattarsi a un gameplay davvero duro e quello che pensavo (all'epoca) fosse un sistema di gioco di ruolo davvero complesso con armature, armi, scudi e armi speciali potenziati.

Il remake che sto recensendo oggi è basato su Wonder Boy III: La trappola del drago, lanciato per la prima volta nel 1989. Le versioni del 2017 eliminano il "III" ma mantengono il resto del titolo e, ove possibile, rimangono fedeli al gameplay classico nella sua forma più pura. In contrasto con la sensazione di sconcertante complessità che provavo da giovane, il remake del 2017 di Ragazzo meraviglioso sembra incredibilmente semplice, e gli elementi di un gioco di ruolo leggero di armature iterative e potenziamenti delle armi ricordano quasi un equivalente di 30 anni Dark Souls.

Anche se il gameplay classico è stato mantenuto, l'equipaggio di Lizardcube ha svolto un lavoro incredibilmente completo aggiornando il gioco praticamente in ogni altro modo. Sono anche disposto a dire che questo remake di Ragazzo meraviglioso è probabilmente la rimasterizzazione più completa di qualsiasi gioco che abbia mai visto. Il gioco presenta una vasta gamma di miglioramenti che consentono ai giocatori di alternare la grafica classica con quella moderna e persino (insolitamente) effetti sonori e musica classici e moderni. A scanso di equivoci, ciò significa che potresti giocare con grafica classica e musica moderna, o musica moderna e suoni classici, o con tutto moderno o classico: fantastico.

Il nuovo look per Ragazzo meraviglioso è molto più di un'applicazione base a bassa risoluzione di sputo e lucidatura. Il gioco è stato completamente revisionato, con uno stile artistico sorprendente e bellissimo che presenta strati e strati di colore e dettagli. Si distingue tra titoli simili, ma probabilmente è facile fare un confronto Rayman Origins or Legends. Dico facile perché entrambi Rayman ed Ragazzo meraviglioso sono stati sviluppati in Francia, ma c'è anche una vera somiglianza nella qualità delle immagini splendidamente animate e disegnate a mano. Una cosa che dirò anche (visto che ne parlerò più volte in futuro) è che Lizardcube ha incluso anche una skin Wonder Girl, che è puramente estetica, ma comunque un bel cenno all'uguaglianza.

Ho detto prima che è possibile passare dallo stile grafico nuovo a quello vecchio e un utilizzo interessante che ho scoperto è stato quando si affrontano i boss drago disseminati nel gioco. Questi nemici possono essere feriti solo colpendoli in un punto specifico, e da qualche parte tra Wonder Boy/Girl, il boss, lo sfondo sontuoso e la serie di proiettili volanti, può essere abbastanza facile perdersi nell'azione. Di conseguenza, mi sono spesso ritrovato a utilizzare la visuale classica e più pulita per affrontare questi nemici e anche alcune delle sezioni più impegnative del gioco. Il cambio è istantaneo e si effettua con un clic del pulsante sulla spalla, quindi non ha alcun impatto sul flusso di gioco.

Il gioco mantiene la struttura dell'originale, con Wonder Boy/Girl maledetto da un drago, come suggerisce il titolo. Lui o lei deve quindi viaggiare attraverso una serie di mondi che si diramano ciascuno da un villaggio che funge da hub del gioco. La maledizione iniziale trasforma il nostro eroe in una lucertola con la capacità di sputare fuoco a medio raggio e, quando ogni boss viene sconfitto, viene applicata una nuova maledizione che trasforma Wonder Boy/Girl in un topo, un leone, un piranha o un falco , ognuno dei quali ha uno o più punti di forza e di debolezza unici. Pur evitando spoiler, posso dire che esiste un metodo che consente a Wonder Boy/Girl di cambiare forma a piacimento, ma non è necessariamente qualcosa che tutti troveranno. Il remake introduce un modo aggiuntivo e più semplice per farlo, ma non sono ancora sicuro al 100% che sarà accessibile a tutti.

In generale, questo tema di segreti difficili e preziosi e di un approccio spietato viene mantenuto ovunque. Ho menzionato prima che c'è una leggera sensazione di Dark Souls nel gioco, e questo si manifesta nel fatto che spesso ti imbatterai in negozi in mondi che vendono armi e armature migliorate. Li comprerai, ma spesso morirai comunque a causa della fatica di arrivare a quel punto, ma trarrai beneficio dal conservare gli oggetti quando ti rigenererai nel villaggio. Wonder Boy/Girl conserva anche i soldi guadagnati e poiché i nemici si rigenerano, l'agricoltura è un'opzione.

Queste sono tutte cose buone, perché Wonder Boy: La trappola del drago è quello che a volte mi piace definire duro bastardo. Non solo molte delle cose più belle sono nascoste dietro muri invisibili, fontane di lava e Dio sa cos'altro, ma i nemici sono frequenti, spesso difficili e talvolta difficili da prevedere in termini di movimenti e schemi. Un'altra cosa positiva è l'arsenale a disposizione di Wonder Boy/Girl, che presenta non solo un attacco vario basato sulla forma animale attuale, ma anche una gamma di armi speciali rilasciate come oggetti da collezione. Dai tornado che rimbalzano tra i nemici alle frecce che scoccano direttamente verso l'alto, c'è un'arma per rispondere a quasi ogni minaccia, e la gestione efficace di queste armi speciali (che non si mantengono dopo la morte) è una parte davvero fondamentale per avere successo.

Wonder Boy: La trappola del drago è disponibile su Xbox One, PS4, PC e Nintendo Switch, ma l'ho recensito su Switch in base al design e voglio dargli l'attenzione che merita. Tutte le versioni console di The Dragons Trap sembrano funzionare in modo altrettanto fluido su tutte le console, ed è fantastico in alta definizione, o addirittura ingrandito a 4K, ma in particolare mi è piaciuto giocarci su Switch in modalità portatile. Questo è il gioco perfetto per mostrare le capacità di Switch, perché funziona straordinariamente bene sia in modalità dock che portatile e, sebbene sia adeguatamente profondo e stimolante per giocare a casa, offre anche la sensazione di accessibilità immediata e di gioco che è così comune tra i giochi più semplici e più vecchi.

Nel complesso, non esito assolutamente a consigliarlo Wonder Boy: La trappola del drago ad ognuno. Questo è il remake diretto più completo a cui abbia mai giocato, ed è fedele al materiale originale e attento alle esigenze e alle richieste dei giocatori moderni. È difficile (soprattutto più avanti) ma ci sono meccanismi in atto per consentire un progresso costante (inclusi quattro livelli di difficoltà) e pesa circa sette o otto ore anche per un giocatore competente, quindi ci sono molti contenuti. La grafica è superba e si distingue per lo stile, la tavolozza dei colori e la bellezza generale. Wonder Boy è fantastico su qualsiasi sistema, ma su Switch un gioco già eccezionale trae ulteriore vantaggio dall'accessibilità del potente sistema portatile di Nintendo.