[Disclosure: È stata fornita una chiave di revisione per i contenuti di questo articolo]
Ambientato su un pianeta immaginario chiamato Magalan e che comprende temi sia di fantascienza che di fantasy, ELEX è un gioco di ruolo lungo, stimolante e imperfetto dei veterani del sottogenere dei giochi di ruolo d'azione di Piranha Bytes. Nonostante l'introduzione poco brillante e una miriade di problemi di gioco, ELEX non è del tutto privo di merito. Nel corso di una lunga storia di cinquanta ore, ho trovato moltissime ragioni per continuare a rallentare, anche se c'erano più di pochi fattori che hanno davvero messo alla prova la mia pazienza.
Insolitamente per un gioco ambientato in un vasto mondo aperto, ai giocatori viene data un'identità fin dall'inizio, completa di retroscena e (shock horror) una memoria intatta. Giochiamo nei panni di Jax, un guerriero d'élite di The Alb, probabilmente la più potente delle quattro fazioni chiave di Magalan. Sono anche i cattivi. Detto questo, Jax viene tradito e dato per morto dai suoi fratelli nella primissima scena, lasciando lui (e noi) liberi di vagare per Magalan in cerca di vendetta, amicizia o qualunque altra cosa gli capiti.
In generale, la trama centrale porta inevitabilmente all'interazione con le altre fazioni di Magalan. A partire dai Berserker naturalistici per arrivare ai Chierici adoratori delle macchine e ai Fuorilegge materialisti, Jax alla fine è in grado di unirsi a chiunque di loro. Ci sono anche alcune fazioni minori come i separatisti Alb che giocano un ruolo, ma le guerre e le alleanze con tali gruppi sono relativamente di breve durata come parte della missione principale o di una storia secondaria a sé stante.
Per tutte le fazioni di Magalan, la vita quotidiana ruota attorno alla lotta per la salvezza ELEX. La ragione principale dell'esistenza di queste fazioni è a causa dell'attacco di un meteorite su Magalan che ha quasi spazzato via tutta la vita e ha lasciato la civiltà appesa a un filo. I Berserker cercano di utilizzare Elex come forza magica per riaccendere la crescita naturale, evitando l'uso della tecnologia pre-meteoritica. I Chierici cercano il materiale da utilizzare come fonte di energia per alimentare detta tecnologia, mentre i Fuorilegge sono un miscuglio di spiriti liberi e predoni, in realtà. Gli Alb usano Elex per creare super-soldati privi di emozioni e un tema chiave nella storia di Jax è la sua transizione da un semplice soldato a qualcosa che pensa e sente, indipendentemente dalla fazione con cui sceglie di schierarsi.
ELEXLa storia di è raccontata attraverso scene tagliate e risme e risme di dialoghi interamente doppiati. La recitazione vocale e il design dei personaggi sono abbastanza buoni da mantenere vivo l'interesse, ma non sono tra i migliori che tu abbia mai visto se paragonati ai titoli più importanti del genere. Probabilmente è buono come Fallout 4 or Skyrim, ad esempio, ma è molto al di sotto di qualsiasi cosa in The Witcher serie. Ho trovato divertente giocare su un pianeta completamente diverso, che permetteva creature e idee ultraterrene, anche se il concetto di base trae molto da giochi come The Elder Scrolls ed Fallout serie' in particolare.
Purtroppo, ELEX ha molti problemi di gioco. Innanzitutto, Magalan è un incubo da esplorare almeno per le prime dieci ore. Le prime missioni posizionano segnalini su tutta la mappa in lungo e in largo, ma se decidi di andare a cercarli, verrai ucciso di volta in volta dai predoni, da Alb o dalla fauna locale. Le minacce di quest’ultimo tipo includono una vasta gamma di creature, dai ratti mutanti e dagli sciacalli ai troll, agli uccelli carnivori e persino ai dinosauri. Esiste una rete di portali che agiscono come punti di viaggio veloce e ho riscontrato un certo successo semplicemente schivando i nemici e attivandoli per tornare in seguito, ma ci vuole molto tempo per ELEX per diventare divertente girovagare ed esplorare.
Anche quando diventi abbastanza potente da resistere in combattimento e magari avere un alleato a cui fare appello, combattere non è ancora molto divertente. Il sistema di combattimento corpo a corpo utilizza combinazioni di attacchi leggeri, pesanti e speciali insieme a parate e schivate, ma raramente sembra che funzioni in modo efficace. Il combattimento a distanza è un po' come in qualsiasi sparatutto in terza persona, ma le munizioni sono piuttosto scarse all'inizio e comunque non sarai nemmeno in grado di maneggiare la maggior parte delle armi da fuoco balistiche se non più tardi. I nemici sono duri e minacciosi, quasi senza cibo all'inizio del gioco e molte creature nelle aree iniziali che ti uccideranno nel migliore dei casi in uno o due colpi. È un vero battesimo del fuoco e, a meno che non studi attentamente il registro delle missioni per le attività locali per aumentare le tue statistiche, ti divertirai molto.
Progressione in ELEX è semplice e in generale valido, ma è preso direttamente dal libro di testo "come realizzare un gioco di ruolo", senza fronzoli aggiunti. Ad ogni livello, Jax riceve dieci punti attributo da distribuire tra abilità come forza, costituzione e intelligenza, ognuna delle quali influenza cose come forza di attacco, punti ferita e mana. Riceve inoltre un punto abilità per ogni livello, che può essere speso in uno dei vari luoghi del gioco parlando con un esperto (insegnante) in una determinata area. Ad esempio, la prima persona che probabilmente incontrerai è specializzata nell'allenamento del carisma. Sfortunatamente, ogni abilità richiede il raggiungimento di diverse soglie di attributi, nonché denaro per pagare l'insegnante. Questo sistema punisce nuovamente i nuovi giocatori non permettendo loro di utilizzare i propri punti abilità, ma (senza mai dirlo) obbliga a raggiungere un livello di comprensione molto rapidamente.
La grafica (almeno su console, l'ho testata su Xbox One S) lascia molto a desiderare. Magalan è un mondo abbastanza interessante, con un fantastico mix di foresta, deserto, degrado urbano e luoghi fantascientifici da esplorare, ma la grafica sembra più un raffinato titolo last-gen che un gioco nuovo di zecca. Questo può essere perdonato una volta che inizi a sentirti più connesso alla storia, ma ancora una volta è difficile entusiasmarsi nelle prime sequenze. Ci sono anche molti problemi dovuti al modo in cui il mondo è messo insieme. Dal fatto che l'alleato non affronta nemici ostili al rimanere bloccato nello scenario o all'essere ucciso attraverso i muri, ho visto alcuni bug in ELEX.
A parte la recitazione vocale, il sound design ELEX è tra i peggiori che ho sentito da molto tempo. Il commando che rotola su assi di legno (ad esempio) crea un rumore che ero sicuro fosse il grido di un animale almeno per le prime ore del mio tempo con il gioco. Gli effetti delle armi suonano come se fossero stati registrati su una linea telefonica distante, ma la cosa peggiore è che il tempismo tra il suono e l'impatto sembra essere piuttosto sbagliato. Questo è uno dei fattori che danno la sensazione di combattimento poco brillante che ho descritto prima e, in generale, non aiuta a creare drammaticità e atmosfera mentre esplori Magalan.
Alla fine, ho superato tutti questi problemi e sono riuscito a godermi la storia ELEX nonostante i suoi migliori sforzi per impedirmelo. Serve a ricordare che solide storie di giochi di ruolo possono esistere al di fuori delle più grandi case di sviluppo, ma evidenzia anche fino a che punto si spingono gli sputi e la rifinitura extra. Se, come me, ti sei già fatto strada Fallout 4, Skyrim, The Witcher 3 e anche i giochi di ruolo meno incentrati sull'azione Tormento: maree di Numenara ed Pillars of Eternity, poi ELEX Potrebbe meritare un'occhiata. Chiunque non abbia letto quell'elenco farebbe meglio a iniziare da lì. Di conseguenza, darò ELEX un punteggio mediocre, ma vale la pena sapere che è più vicino a Skip It che a Buy It.
