L’anno scorso ha spopolato il concetto dei gesti mioelettrici basati sui dati muscolari tradotti in movimento della protesi bionica. La sperimentazione della DARPA nella tecnica è stata generata da un dispositivo elettronico di consumo noto come Myo Gesture Armband, di cui abbiamo scritto un paio di anni fa come potenziale dispositivo di gioco basato sui gesti. Ma la DARPA ha finito per utilizzare il dispositivo come mezzo effettivo per far avanzare la protesi utilizzando una tecnica nota come mioprotesi.

Anche altri sviluppatori, aziende e laboratori di ricerca hanno fatto rapidi progressi su questa tecnica di unione della robotica con l’immissione di dati biometrici. Come riportato da Japan Times, il ventinovenne CEO Masahiro Kasuya, della start-up tecnologica Meltin MMI CO. con sede a Tokyo, sta lavorando per cercare di commercializzare appendici protesiche mioelettriche.

Un video dimostrativo di ciò su cui stanno lavorando è stato recentemente pubblicato su YouTube, che puoi controllare di seguito.

Secondo Kasuya...

"Se qualcuno che ha solo una mano ottiene una mano artificiale come estensione del corpo, perché le persone con due mani non possono aggiungerne una terza?"

 

"Il video presenta uno scenario del genere in un modo un po' scherzoso, ma sono seriamente intenzionato a realizzarlo."

L'avventura di Kasuya nel campo delle protesi robotiche si concentra sulla lettura dei segnali muscolari e nervosi, prendendo tali dati e trasferendoli attraverso un computer e quindi trasformandoli in segnali remoti affinché la protesi possa leggerli. Non è diverso da come funzionano PlayStation Move o Wii-Motes, in cui la fotocamera o le barre dei sensori leggono i dati e quindi li traducono in comandi che raffigurano movimenti equivalenti sullo schermo.

Come puoi vedere nel video qui sopra, c'è sicuramente un certo ritardo di input tra la lettura dei dati muscolari di Kasuya, il computer che traduce quei dati in comandi della macchina, e poi quei comandi vengono eseguiti sotto forma di protesi che risponde a quelle istruzioni. Stanno anche lavorando sull'apprendimento automatico in modo che la presa sensibile alla pressione e il riconoscimento degli oggetti aiutino gli utenti ad applicare il giusto tipo di pressione quando interagiscono con altre persone e oggetti.

Secondo il Japan Times, questo tipo di tecnologia si traduce in protesi di arti che partono da 1 milione di yen, il che si traduce in qualcosa di vicino a 9,000 dollari.

La tecnologia grezza ha ancora molta strada da fare prima di diventare portatile e conveniente, ma la Meltin MMI CO. di Kasuya ci sta arrivando.

Non è necessario che Owl Bionics arrivi lì... sono già lì. La piccola azienda utilizza anche il feedback biometrico mioelettrico per controllare la propria protesi bionica per movimenti e controlli basati sulla precisione.

WCPO ha scritto un breve articolo sui recenti progressi che la start-up tecnologica con sede a Oakley, in California, ha realizzato negli ultimi tempi, incluso un arto mioprotesico leggero e altamente efficiente.

Ali Bashir, Admjad Osman e Ahmed Sulimen dirigono lo sviluppo della DENA, protesi basata sui gesti. Hanno un elegante video dimostrativo che mostra l'appendice mentre esegue azioni e attività quotidiane, come raccogliere banconote da un dollaro o sollevare piccoli oggetti in modo delicato. Puoi guardare il video qui sotto.

Fanno un ulteriore passo avanti mostrando come il controllo gestuale del software funziona anche con l'hardware, mostrando come la fascia da braccio Myo può essere utilizzata per controllare cose come dispositivi elettronici e smartphone, nonché altri elettrodomestici. Ma alla fine la tecnologia viene utilizzata per guidare i progressi per aiutare le persone con disabilità motorie o amputati.

DENA, però, è qualcosa di più di un semplice arto protesico. Proprio come la tecnologia di Kasuya, Owl Labs utilizza DENA anche per l'apprendimento automatico, per aiutare a identificare la densità e il peso degli oggetti, oltre a partecipare all'apprendimento predittivo per facilitare agli utenti l'utilizzo della tecnologia per l'uso quotidiano.

Sembra che le protesi robotiche stiano avanzando rapidamente quasi ogni anno, e con cose simili Celle stampate in 3D diventando standard, non passerà molto tempo prima che Myo venga controllato protesi biomimetica diventa uno standard nella sostituzione degli arti per gli amputati.