[Disclosure: È stata fornita una chiave di anteprima per il contenuto di questo articolo]

Come tutti sappiamo, la vita è piena di sorprese; molti di loro cattivi e molti di loro buoni. I videogiochi non fanno eccezione a questa regola, e riesco a ricordare almeno tanti tristi titoli AAA quanti trionfi indipendenti. Ho giocato solo un paio d'ore Fantasma di un racconto finora, ma mostra tutte le caratteristiche di essere tra questi ultimi. Attualmente è finito meno della metà, Fantasma è un lavoro d'amore per l'ex animatore della DreamWorks e degli Universal Studios Lionel Gallat, ma il gioco sembra già fantastico e ha il tipo di scopo singolare che solo un singolo designer può offrire.

Ambientato in un mondo fantasy medievale abitato da animali eretti e parlanti come ratti, topi, rane e altro ancora. Fantasma racconta la storia di Tilo, un topo imprigionato principalmente per quello che è. Vedi Fantasma ha un retroscena piuttosto strano, gran parte del quale non mi è stato ancora rivelato, ma di cui ho una certa comprensione grazie alla sequenza di apertura. Ci viene detto che in passato una fiamma di smeraldo attraversò la terra, uccidendo tutti coloro che si trovavano davanti ad essa e trasformandoli in seguaci non morti. Piuttosto che affrontare lo stesso destino, i topi scelsero di fare un patto con lui, offrendo segreti sulle debolezze delle altre creature in cambio della propria sicurezza. La fiamma di smeraldo si impossessò di quei segreti, ma distrusse ugualmente la terra dei topi.

In effetti, il fuoco di smeraldo è stato fermato solo dalla forza dei ratti, anche se non sappiamo mai come. In seguito al loro tradimento, i topi furono espulsi dalla classe dirigente e ora sono costretti a vivere una vita di servitù, criminalità o altre ignominie. Non ho capito esattamente perché Tilo sia stato rinchiuso, ma ho la sensazione che sia per un crimine più grande di quello di cui è effettivamente colpevole. Ha sulla sua persona una scultura di suo figlio neonato, e apprendiamo che era con sua moglie al momento del suo arresto. La nostra ricerca all'inizio del gioco non è altro che ricongiungerci con loro.

Tilo non ha armi, attacchi o abilità (all'inizio del gioco) ma, come tutti i topi, è astuto, furtivo e, soprattutto, carino. Onestamente non credo di aver mai visto una creatura più carismatica e meravigliosamente animata di Tilo in nessun gioco, mai. Giratelo verso la telecamera e i suoi grandi occhi neri e i suoi movimenti leggermente ombrosi diranno più di mille parole sulla sua curiosità e sul livello di energia nervosa che è così caratteristico della sua specie. La sua coda si muove in modo realistico, così come le sue gambe e il suo corpo. A parte il fatto che sono tutt'altro che carini, le guardie per topi sembrano altrettanto belle. All'inizio incontriamo un pirata rana. Assomiglia proprio a un pirata rana, splendente con il suo cappello e la barba fluente, ma pur sempre chiaramente un anfibio verde.

A questo proposito, anche quello che ho visto della trama e della sceneggiatura è eccezionale, con il pirata rana che ne è un esempio lampante. La rana chiede a Tilo di intraprendere una missione secondaria per lui, ma quella che sembra essere una missione "fai una cosa, prendi una cosa" in realtà si rivela un delicato esercizio per imparare a intrufolarsi, racchiuso in alcune battute spiritose e sinceramente divertenti. . Ci sono alcuni frammenti di dialogo scritto sulla prigione in cui si svolge la sequenza di apertura, e tutto è scritto secondo uno standard elevato, anche se il carattere scelto è dannatamente difficile da leggere.

A causa della sua incapacità di lanciare attacchi diretti, Tilo deve usare il suo ingegno per attirare, nascondersi, sgattaiolare e occasionalmente paralizzare i nemici che sfruttano l'ambiente. Anche se il gioco è incompleto, c'è già una discreta quantità di variazioni nel modo in cui ogni compito può essere gestito, ma il percorso attraverso gli ambienti che ho visto è lineare, quindi ti ritroverai spesso ad adescare i nemici, tornando indietro ad un incrocio e poi sgusciando dietro di loro. La cosa più divertente da fare è far cadere dei barili su di essi o lanciare una fiala di olio per farli scivolare, ma queste cose non sono sempre a tua disposizione.

Con una proposta di dodici o venti ore di contenuti, credo Fantasma ha il potenziale per tessere una trama abbastanza divertente, e finora sembra e suona alla grande, con fondamentali molto solidi a sostenerlo. La schermata dell'inventario suggerisce il potenziale per un gioco di ruolo moderatamente pesante, anche se non ho idea di come ciò potrebbe svilupparsi nella versione finale. Devo dire che sono molto, molto eccitato dalla prospettiva di Fantasma di un racconto, e mi sembra uno da guardare, quindi spero.