Nell'agosto del 2017, Google ha bandito l'app Gab.ai dal Google Play Store con la motivazione che l'app facilitava l'"incitamento all'odio", come riportato da Business Insider. La rimozione è stata effettuata in termini piuttosto vaghi e con un approccio poco chiaro su come Gabe.ai abbia violato esattamente i termini del servizio di Google Play. Ebbene, i proprietari della piattaforma di social media – nata originariamente nel 2016 come alternativa a Twitter – hanno deciso di citare in giudizio Google per aver violato le leggi antitrust.

In un post su Medio pubblicato il 15 settembre 2017, spiegano che si tratta essenzialmente di una lotta tra Davide e Golia e che Google spende un sacco di soldi per evitare di essere multato per violazioni antitrust. Tuttavia, si sentono come se la legge fosse dalla loro parte.

L'avvocato di Gab, Marc Randazza, ha spiegato che il monopolio di Google sui social media e sulle funzionalità dei motori di ricerca, utilizzando allo stesso tempo una piattaforma per limitare la disponibilità di Gab sull'app store, è una chiara violazione dell'antitrust….

“Google Play e Android hanno il potere monopolistico nel mercato degli app store e le app di Google YouTube e Google+ competono direttamente con Gab. La stretta partnership di Google con Twitter, che compete anche con Gab, rende il controllo di Google su tutte le app Android disponibili attraverso il Play Store un serio problema di limitazione del commercio.

 

“[…] indipendentemente dalla giustificazione pretestuale di Google per rimuovere Gab, l’effetto è che hanno usato il loro potere di monopolio nell’app store per bloccare un concorrente emergente nel mercato delle app dei social media, a scapito di milioni di consumatori che apprezzano la libertà di parola .”

È davvero una definizione molto chiara e concisa di violazione antitrust. Se leggi la Sezione 2 dello Sherman Act, come delineato nelle osservazioni dell'Antitrust Enforcement sul Sito web del Dipartimento di Giustizia, definisce chiaramente cosa costituirebbe una violazione delle norme antitrust…

“La monopolizzazione illegale si verifica quando un’impresa controlla il mercato di un prodotto o servizio e ha ottenuto tale potere di mercato, non perché il suo prodotto o servizio sia superiore agli altri, ma sopprimendo la concorrenza con una condotta anticoncorrenziale”.

Makan Delrahim della Divisione Antitrust del Dipartimento di Giustizia ha spiegato ulteriormente nel pezzo come funziona la violazione, affermando...

“[…] il semplice possesso del potere di monopolio non viola la Sezione 2. Invece, lo statuto si applica solo ai monopoli che vengono acquisiti o mantenuti in virtù della condotta irragionevolmente esclusiva di un'impresa. Un principio correlato è che un monopolista non ha alcun obbligo generale di aiutare i suoi concorrenti. Quindi sono necessari sia lo status (avere un monopolio o una pericolosa probabilità di ottenere un monopolio) sia una condotta escludente per violare la Sezione 2”.

Quindi Google ha sia una pericolosa probabilità di ottenere un monopolio (se non di esercitare un monopolio a questo punto) sia l'atto di vietare l'app Gab.ai in modo esclusivo si adatta sicuramente alla descrizione di una violazione antitrust. Ciò è particolarmente vero dato che, nonostante diverse aziende producano diversi tipi di dispositivi Android, ogni azienda che utilizza il sistema operativo Android deve utilizzare Google Play Store quando si tratta di distribuire le app.

L'altro problema è che Google ha contrassegnato Gab.ai per incitamento all'odio trasmesso attraverso i contenuti degli utenti e non necessariamente a causa di qualcosa che Gab.ai ha effettivamente fatto. Questo quindi dovrebbe applicarsi a contro tutti i app che consentono la trasmissione di testi, immagini, discussioni o comunicazioni da parte degli utenti che potrebbero consentire alle persone di impegnarsi in ciò che Google considera "incitamento all'odio". Pertanto, questo dovrebbe applicarsi a ogni gioco con un'opzione di testo o chat, a ogni servizio di social media con un messaggio diretto o a un servizio di messaggistica pubblica e a ogni altro software che consente agli utenti di visualizzare pubblicamente i messaggi. Il fatto che Google abbia individuato Gab.ai fa sicuramente sembrare che stiano usando il loro controllo sul mercato delle app Android per impedire intenzionalmente la crescita del servizio.

Ciò avviene in un momento in cui Google è ancora oggetto di un'indagine da parte del Dipartimento del Lavoro per salari ingiusti nei confronti delle lavoratrici, nonché di una causa separata da parte di tre ex dipendenti donne. denunciando l'azienda per discriminazione salariale. Per non parlare del fatto che sono stati denunciati anche dall'ex ingegnere James Damore, dopo essere stato licenziato perché secondo lui Google discrimina i dipendenti perché non rispettano l'agenda aziendale di sinistra.