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Avventura narrativa. Simulatore di camminata. Gioco di avventura in prima persona. Qualunque cosa tu scelga di chiamare giochi come Call of Cthulhu, il genere sta solo aumentando di popolarità. Indipendentemente dal motivo di questa ripresa, è uno stile di gioco che sembra collegarsi perfettamente ai giochi horror e misteriosi a causa di quanto tende a far sentire impotente il giocatore. Ma, cosa altrettanto importante, si tratta di uno stile di gioco dal ritmo più lento che sembra adattarsi agli studi più piccoli con budget di produzione limitati e una vera attenzione alla storia e al dialogo.

In Call of CthulhuNel caso di questo, lo studio in questione è Cyanide Studios, una società che ha prodotto entrambi i film Styx giochi, così come Blood Bowl 2, che rimane uno dei miei preferiti. Call of Cthulhu è incentrato sulla storia di Edward Pierce; un detective privato ubriaco e fallito, sfortunato e bisognoso di una pausa. Pierce si ritrova presto diretto a Darkwater Island, appena al largo della costa del Massachusetts. Darkwater ospita una comunità di balenieri e le loro famiglie, ma a causa di ripetuti anni di scarsa caccia, l'isola (e i suoi abitanti) versano in pessime condizioni.

Pierce viene arruolato per risolvere il mistero che circonda la morte della famiglia Hawkins, a seguito di un incendio che ha distrutto la loro villa ed è stato ritenuto un incidente. Naturalmente, non tutto è come sembra e il giocatore si ritroverà presto immerso in una storia di follia, disperazione e persino politica locale. Un cast di personaggi vari e talvolta inaspettati lo supporta e, che ci crediate o no, Darkwater ha la sua giusta dose di luoghi interessanti da visitare, considerando le sue dimensioni apparenti.

La prima cosa che probabilmente noterai Call of Cthulhu è che si trova sul lato più interattivo dei giochi di questo genere. Ci sono molte cose da esplorare nei suoi ambienti e una discreta gamma di oggetti da raccogliere ed esaminare. Questo approccio si sposa bene con alcuni degli enigmi del gioco, che raramente sono sorprendenti ma a volte piuttosto impegnativi. L'esplorazione è rilevante anche per le funzionalità dei giochi di ruolo Call of Cthulhu, che consentono a Pierce di diventare più abile in un paio di abilità attraverso la lettura di libri.

Il punto in cui entrano in gioco le funzionalità del gioco di ruolo è principalmente legato ai test di abilità durante il dialogo o durante l'esplorazione. Ad esempio, Pierce può mettere alla prova la sua conoscenza della medicina per esaminare l'anatomia di una creatura morta, oppure può testare quanto sia fisicamente imponente contro un gruppo di delinquenti che fanno la guardia. Niente di tutto questo è letteralmente scienza missilistica, ma è un modo per esplorare il gioco da diverse prospettive e avere un'esperienza leggermente diversa attraverso più prove.

Un'altra caratteristica in Call of Cthulhu è il meccanismo del puzzle, che si presenta in due forme. Esistono tipi di sfida tradizionali, come quella in cui il giocatore assume il ruolo di qualcuno diverso da Pierce e deve individuare alcuni oggetti in un ospedale, alla fine aprendo un rubinetto dell'acqua e allontanando un NPC ostile. Poi, ce ne sono di più astratti, che generalmente si presentano sotto forma di oggetti nascosti che possono o meno far progredire la storia, ma quasi sempre espanderanno la trama o apriranno nuove aree che forniscono ulteriore interesse.

Ci sono anche una serie di sequenze di memoria durante le quali Pierce deve esaminare gli indizi per ricostruire efficacemente una scena importante. Il primo esempio notevole di ciò arriva negli eventi che hanno portato all'incendio che uccide gli Hawkins e, come la maggior parte degli altri, presenta Pierce che esamina oggetti o parti dello scenario uno per uno, con ogni nuovo indizio che rivela una figura spettrale in una chiave. posizione.

Questi elementi di esplorazione e puzzle coinvolgenti aumentano il livello di coinvolgimento Call of Cthulhuconsiderevolmente la storia e trasformare quella che avrebbe potuto essere un'avventura narrativa decente ma semplice in un'avventura molto avvincente. L'esplorazione di Darkwater da parte di Pierce lo porta in luoghi sorprendenti, ma ognuno di essi si inserisce nella storia incentrata sulla follia, in particolare quando si trova di fronte all'orrore di incontrare gli Antichi faccia a faccia.

Gli incontri reali con i nemici sono rari ma spaventosamente efficaci. Pierce si sente completamente indifeso di fronte a queste creature mortali, il che significa che deve scappare e prendere decisioni intelligenti se vuole sopravvivere. Il primo incontro di questo tipo è difficile da completare senza una soluzione dettagliata e ci sono elementi di frustrazione grazie a un sistema spietato per nascondersi, che limita il tempo in cui Pierce può rimanere all'interno di un armadio (o simile) prima di farsi prendere dal panico. Sebbene a volte frustranti, tali sequenze offrono un gradito cambio di ritmo in un gioco altrimenti molto stabile e cerebrale.

Complessivamente, la Call of Cthulhu è forse uno dei miei simulatori di camminata preferiti fino ad oggi. È abbastanza lungo e molto coinvolgente, con più luoghi e sequenze su cui lavorare di quanto potresti immaginare a causa di un paio di falsi finali. È anche molto coinvolgente e spesso mi ha radicato sul divano mentre lo lavoravo. Sebbene a volte sia visivamente goffo, la recitazione vocale compensa più o meno l'eventuale perdita di immersione e la storia fa il resto. Tutto sommato, uno sforzo notevole.