Plaid Social è stato l'intermediario che ha stabilito l'accordo tra Warner Bros. Interactive Entertainment e gli YouTuber che avrebbero promosso Terra di Mezzo: Shadow of Mordor. Si sono rifiutati di discutere i dettagli dell'accordo dopo aver tentato di contattarli due anni fa, ma non ha avuto importanza perché la Federal Trade Commission è stata contattata in merito alla vicenda e ha avviato un'indagine sulla questione. Bene, la situazione si è calmata e così anche la Warner Bros.

Dopo aver utilizzato Plaid Social per far giocare YouTuber famosi come PewDiePie Terra di Mezzo: Shadow of Mordor, spendendo migliaia di dollari nel processo – e raccogliendo più di 5.5 milioni di visualizzazioni attraverso i canali che hanno partecipato al programma – Warner Bros., è stata chiamata dalla FTC… e ha saldato le accuse con la commissione. Inoltre è loro vietato partecipare a programmi di sponsorizzazione che utilizzano clausole di non divulgazione.

Pubblicato su sito ufficiale della FTC, Jessica Rich, direttrice dell'Ufficio per la protezione dei consumatori della FTC, ha commentato il caso, affermando nel comunicato stampa...

“I consumatori hanno il diritto di sapere se i recensori forniscono le proprie opinioni o proposte di vendita a pagamento”, […] “Aziende come Warner Brothers devono essere dirette con i consumatori nelle loro campagne pubblicitarie online”.

Il tutto è stato concepito per trarre in inganno il consumatore medio, dato che l'accordo originale prevedeva che gli YouTuber fossero costretti a dire solo cose positive riguardo Ombra di Mordor se avessero scelto di accettare l'accordo, e alcuni sarebbero stati influenzati a non rivelare di essere stati pagati per promuovere il gioco in modo positivo. Inoltre, il contratto vietava loro di mostrare difetti, nonché di evitare di parlare negativamente di determinati meccanismi o funzionalità e di non concentrarsi su elementi che potevano sembrare rotti o mal implementati.

Il punto era vendere il gioco attraverso sponsorizzazioni non divulgate, non diversamente dalla campagna Roku di EA o dalla campagna XB1M13 avvenuta all'inizio del 2014, che ha coinvolto Electronic Arts, Machinima e Microsoft.

L'informatore John Bain, meglio conosciuto come TotalBiscuit, ha fatto trapelare il contratto a Jim Sterling in modo che potesse fare una notizia al riguardo. La notizia si è sicuramente diffusa.

Secondo la FTC Warner Bros., ha pagato centinaia di dollari ad alcuni YouTuber e fino a decine di migliaia ad altri.

Il contenuto realizzato dai creatori di contenuti video è stato utilizzato per contribuire a influenzare il panorama del mercato Ombra di Mordor e potenzialmente aumentare le vendite positive del gioco. È stata una mossa rischiosa che non ha dato i suoi frutti, soprattutto considerando che è avvenuta nel periodo in cui #GamerGate era in pieno svolgimento, e il Perdite di Game Journalo Pro stavano accadendo, insieme ad altri informatori che si facevano avanti per denunciare cose del genere 40,000 persone vengono hackerate ed EA e un giornalista di giochi lo nascondono per mantenere una relazione positiva.

Nel caso della Warner Bros Ombra di Mordor, non è ancora finita e la FTC vorrebbe il tuo feedback e commenti in merito a un accordo di consenso tra Warner Bros. e la FTC per evitare che questo tipo di accordi si verifichino in futuro. Puoi partecipare utilizzando il modulo per l'invio di commenti sull'elettronica.

Più recentemente il Anche la FTC è stata informata dello scandalo CS: GO Lotto che ha coinvolto YouTuber e la potenziale adescamento di minori a partecipare ad attività di gioco d'azzardo. Sono in corso anche cause civili contro gli YouTuber.