Se trascorri molto tempo nel mondo dei giochi, sai che i giochi indipendenti sono un grosso problema. Per alcuni, potrebbe sembrare che questi giochi siano venuti dal nulla. In realtà, però, la strada per portare questi giochi ai consumatori è stata lunga e complessa.

I primi giorni: un mondo di oscurità

Gli albori dei giochi erano, tecnicamente, composti solo da sviluppatori indipendenti. La mancanza di un’industria dei giochi consolidata alla fine degli anni ’1970 significava che le aziende che producevano giochi erano, almeno secondo gli standard moderni, l’equivalente degli attuali sviluppatori indipendenti. Non ci volle molto, però, perché questi piccoli sviluppatori venissero espulsi da conglomerati più grandi.

Negli anni '1980, gran parte dello slancio dei giochi era legato alle sale giochi. Se volevi realizzare un gioco arcade, lavoravi con uno di a piccolo numero dei principali editori. Non esisteva una scena indie nel mondo arcade, anche se senza dubbio c'erano persone che possedevano cabinati privati ​​e armeggiavano con i programmi.

La maggior parte della scena dei giochi indie ruotava attorno ai primi computer domestici. I primi PC erano abbastanza convenienti da consentire agli hobbisti di iniziare finalmente a creare giochi per conto proprio. Questi giochi erano raramente presenti in qualcosa che potesse essere considerato un'ampia distribuzione, ma esistevano. Un buon numero di importanti programmatori di giochi usciranno da questa fiorente scena indipendente.

Gli anni '90: Shareware

Negli anni '1990 la scena indipendente cominciò a fiorire in un modo insolito. Invece di vendere i titoli indipendenti, la maggior parte è stata distribuita gratuitamente shareware. Anche se questo modello ha guadagnato poco o nessun denaro, ha dato ai programmatori la possibilità di affinare le proprie capacità. I giochi indipendenti venivano spesso utilizzati come prova di concetto, a volte portando alla capacità di un singolo sviluppatore di essere assunto da una grande azienda. Questi giochi andavano da semplici modifiche di giochi esistenti a grandi progetti autonomi, ma erano ancora incredibilmente primitivi rispetto a ciò che la maggior parte dei giocatori si aspetterebbe oggi.

In questo periodo non esisteva davvero una scena di gioco indipendente sul mercato delle console. Le principali società di console avevano una stretta mortale sullo sviluppo e richiedevano che le aziende passassero attraverso un processo di verifica spesso costoso prima di consentire il rilascio dei giochi sui loro sistemi. Pertanto, c'era un numero molto limitato di giochi rilasciati per le prime console che non portavano il marchio di uno sviluppatore importante - e quelli che lo portavano sono quasi tutti relegati nell'oscurità oggi. Ci vorrebbe almeno un altro decennio prima che i giochi indipendenti raggiungano il mercato delle console.

Gli anni 2000: l'ascesa dell'indie

Tutto cominciò a cambiare per i giochi indie negli anni 2000. La ragione principale di ciò, ovviamente, è stata Internet. È diventato più semplice non solo distribuire giochi a un costo limitato, ma anche accedere agli strumenti. Piattaforme come Flash o XNA Game Studio hanno iniziato a mettere il potere dello sviluppo in più mani. Ora che i principali rivenditori potrebbero essere tagliati fuori dal giro, rilasciare un gioco potrebbe essere facile come creare un sito per ospitare i download. Alcuni degli sviluppatori indipendenti di maggior successo affondano le loro radici in questo periodo di tempo, molti dei quali sarebbero diventati in seguito i principali attori del settore.

Questa è anche l'era in cui gli indie iniziarono una lenta marcia verso le console. Mentre la maggior parte dei giochi rilasciati in quest'epoca provenivano ancora dai principali editori, i negozi di giochi scaricabili sulle console iniziarono a fare spazio agli indie. Xbox Live è stato particolarmente importante per l'avanzamento dei giochi indipendenti sul mercato delle console, anche se il Playstation Store alla fine avrebbe raggiunto gli ambiziosi piani di Microsoft. Entro la fine del primo decennio degli anni 2000, trovare un gioco indipendente era facile per un giocatore su console quasi quanto lo era per un giocatore su PC.

Oggi: un genere a sé stante

Oggi è facile trovare un gioco indie adatto ai tuoi gusti un bel gioco sparatutto in prima persona. In effetti, si può sostenere che ci sia anche un eccesso di grandi giochi indipendenti là fuori, rendendo più difficile che mai vedere un gioco. Grazie a servizi come Humble Bundle o i vari saldi Steam, i giocatori possono facilmente accedere a decine di questi giochi in qualsiasi momento. Potrebbero non condividere lo spazio fisico nei negozi con versioni AAA, ma questi giochi hanno spesso un grande successo finanziario.

Il movimento indipendente è diventato così forte, infatti, che alcuni sviluppatori scelgono di diventare indipendenti invece di restare con le grandi aziende. Un Gamer arrabbiato ha riferito della celebrazione del distacco di IO Interactive da Square Enix per continuare a pubblicare Sicario giochi, e questo non è l'unico studio a fare un passo avanti verso lo status indipendente. Sviluppatori di serie di successo come BioShock e persino Metal Gear Solid si sono allontanati dalle loro aziende più grandi per concentrarsi sulla progettazione di giochi che sono più vicini ai loro cuori.

È diventato sempre più chiaro che la scena dei giochi indipendenti non è solo un'altra parte della normale scena dei giochi. Sebbene i giochi indie abbiano avuto una strada difficile, ora sono parte integrante della comunità dei videogiochi. Anche se alcuni singoli indie potrebbero non avere un grande successo, il settore nel suo complesso è migliore che mai.